Heilzame planten - Wouter Bijdendijk en Joris Bijdendijk

Ik vind het altijd leuk als een kookboek me niet alleen nieuwe recepten laat ontdekken, maar me ook anders naar gewone ingrediënten laat kijken. Dat is precies wat Heilzame planten van Wouter en Joris Bijdendijk belooft. In dit boek staan planten centraal en ontdek je hoe ze niet alleen een rol spelen in onze voeding, maar ook een interessante geschiedenis en traditionele toepassingen hebben. Met 33 recepten van sterrenchef Joris Bijdendijk klinkt het als een bijzondere combinatie van natuur, gezondheid en lekker eten.

Wat me vooral aanspreekt, is de samenwerking tussen de twee broers. Wouter Bijdendijk verdiept zich in planten, hun geschiedenis en hun traditionele gebruik, terwijl Joris Bijdendijk zijn culinaire kennis inzet om er vegetarische gerechten mee te maken. Daardoor is dit boek meer dan een standaard kookboek. Je krijgt achtergrondinformatie over verschillende planten en ingrediënten, waarna je inspiratie opdoet om er zelf mee aan de slag te gaan.

De keuze aan onderwerpen is interessant. Het gaat niet alleen om bekende kruiden en specerijen, maar ook om algen, wieren, fruit, noten, bladeren, bloemen en bijenproducten. Dat maakt nieuwsgierig, want hoeveel weten we eigenlijk over de ingrediënten die we dagelijks gebruiken? Ik vind het leuk wanneer een boek je uitnodigt om verder te kijken dan de vertrouwde basilicum, peterselie of gember. Juist die minder bekende toepassingen kunnen ervoor zorgen dat je met een andere blik naar je keuken en de natuur om je heen kijkt.

Ook de combinatie met vegetarische recepten spreekt me aan. Je hoeft geen vegetariër te zijn om hier inspiratie uit te halen. Ik vind het juist prettig wanneer een kookboek laat zien dat groenten, kruiden en andere plantaardige ingrediënten een hoofdrol kunnen spelen. Met de culinaire ervaring van Joris Bijdendijk verwacht je bovendien dat er aandacht is voor smaak en bereiding, en niet alleen voor de eigenschappen van de gebruikte planten.

Toch vraag ik me af hoe toegankelijk alle recepten zijn voor de gewone thuiskok. Sommige ingrediënten zijn misschien niet standaard verkrijgbaar in de supermarkt en mogelijk moet je wat meer moeite doen om ze te vinden. Dat hoeft geen probleem te zijn, want ik vind het juist leuk om eens iets nieuws te proberen. Maar het zou jammer zijn als bepaalde gerechten daardoor vooral bij plannen blijven en niet snel op tafel verschijnen. Voor mij is een kookboek het fijnst wanneer bijzondere ideeën samengaan met praktische mogelijkheden.

Wat ik ook belangrijk vind, is de manier waarop de gezondheidsvoordelen worden besproken. De belangstelling voor natuurlijke ingrediënten en traditionele kruidengeneeskunde is begrijpelijk, maar ik vind het prettig wanneer een boek duidelijk onderscheid maakt tussen traditioneel gebruik en wetenschappelijk aangetoonde effecten. Het woord heilzaam klinkt veelbelovend, maar betekent niet dat iedere plant automatisch een bewezen gezondheidsvoordeel heeft. Juist bij een onderwerp als dit is goede uitleg belangrijk.

De achtergrondverhalen maken het boek naar mijn idee extra interessant. Planten hebben door de eeuwen heen allerlei rollen gespeeld in voeding, cultuur en rituelen. Ook de aandacht voor spirituele planten zorgt voor een andere invalshoek dan je in een doorsnee kookboek tegenkomt. Dat maakt Heilzame planten geschikt voor mensen die graag lezen over waar ingrediënten vandaan komen en hoe mensen er door de tijd heen mee zijn omgegaan.

Ik zie dit boek daarom vooral als een combinatie van kookinspiratie en een naslagwerk voor nieuwsgierige lezers. Je kunt er recepten uit halen, maar ook gewoon doorheen bladeren om iets nieuws te leren. Wie vooral op zoek is naar snelle maaltijden met ingrediënten die al in de voorraadkast staan, vindt het misschien wat minder praktisch. Maar wie graag experimenteert en meer wil weten over planten, krijgt hier een interessante mix van culinaire ideeën en achtergrondinformatie.

Heilzame planten lijkt me vooral een boek dat je nieuwsgierigheid prikkelt. De combinatie van plantenkennis en de vegetarische recepten van Joris Bijdendijk maakt het anders dan een doorsnee kookboek. Ik ben vooral benieuwd welke gerechten echte favorieten worden en welke bijzondere ingrediënten uiteindelijk een vaste plek in de keuken krijgen. Want als een boek je niet alleen iets nieuws leert, maar je ook zin geeft om zelf te gaan koken, heeft het wat mij betreft al een belangrijke stap gezet.

Uitgeverij: Nijgh & Van Ditmar

Taal: Nederlands

Recensie: Marco Louter