Mezze - Veltman Uitgevers B.V.

Ik ben dol op gerechten die je gezellig met elkaar kunt delen. Zet een tafel vol kleine schaaltjes neer, voeg wat versgebakken brood toe en iedereen kan pakken waar hij zin in heeft. Dat is precies wat me aanspreekt aan Mezze, een kookboek met meer dan 50 recepten voor dips, salades en andere kleine gerechten om te delen. Het idee alleen al maakt me enthousiast, want eten wordt wat mij betreft extra leuk wanneer je niet allemaal een eigen bord voor je neus hebt, maar samen van allerlei lekkers kunt proeven.

Wat ik zo fijn vind aan mezze, is de afwisseling. Je kunt verschillende smaken en structuren combineren en zo een tafel samenstellen die er meteen uitnodigend uitziet. Denk aan romige dips, frisse salades, kruidige hapjes en allerlei kleine gerechtjes die elkaar aanvullen. Je hoeft niet één groot hoofdgerecht te maken om toch uitgebreid te kunnen eten. Juist door meerdere kleine gerechten te combineren, ontstaat er een maaltijd waar iedereen iets van zijn gading tussen kan vinden.

Ook voor een etentje met vrienden lijkt me dit kookboek een leuke inspiratiebron. In plaats van uren bezig te zijn met één ingewikkeld gerecht, kun je verschillende schaaltjes voorbereiden en die samen op tafel zetten. Dat ziet er feestelijk uit en zorgt meteen voor een ontspannen sfeer. Je kunt rustig blijven natafelen, nog wat brood pakken en ondertussen nieuwe combinaties proberen. Ik vind dat een veel gezelligere manier van eten dan wanneer iedereen snel zijn eigen bord leeg eet.

Toch vraagt een tafel vol kleine gerechten soms meer voorbereiding dan je op het eerste gezicht denkt. Hoewel de afzonderlijke recepten eenvoudig kunnen zijn, moet je verschillende onderdelen op elkaar afstemmen. Een salade wil je bijvoorbeeld niet te vroeg aanmaken en sommige dips smaken juist lekkerder wanneer ze even hebben kunnen staan. Het is daarom handig om vooraf te bedenken welke gerechten je kunt voorbereiden en welke je op het laatste moment maakt. Dat voorkomt dat je tijdens het bezoek alsnog de hele tijd in de keuken staat.

Wat ik bij een kookboek als Mezze belangrijk vind, is dat de recepten onderling voldoende verschillen. Meer dan 50 recepten klinkt veelbelovend, maar ik wil niet het gevoel krijgen dat ik steeds dezelfde ingrediënten in een andere combinatie voorgeschoteld krijg. Juist verrassende smaakcombinaties en verschillende soorten gerechtjes maken zo’n boek interessant. Ik hoop ook dat de recepten duidelijk genoeg zijn om zonder al te veel moeite te kunnen volgen. Niet iedereen heeft immers een voorraadkast vol bijzondere ingrediënten of zin om voor één dip naar drie verschillende winkels te gaan.

Een ander voordeel van kleine gerechten is dat je gemakkelijk rekening kunt houden met verschillende voorkeuren. Je kunt bijvoorbeeld vegetarische hapjes combineren met frisse salades en kruidige dips. Ook kun je de hoeveelheid aanpassen aan het aantal gasten. Voor een uitgebreide maaltijd maak je meerdere gerechten, terwijl een paar dips met brood en rauwkost ook prima zijn voor een eenvoudige lunch of borrel.

Daarnaast lijkt het me een fijn kookboek voor mensen die graag experimenteren met smaken. Met kruiden, citroen, knoflook, specerijen en verse groenten kun je relatief eenvoudige ingrediënten veel karakter geven. Je hoeft niet altijd ingewikkeld te koken om iets lekkers op tafel te zetten. Tegelijkertijd vind ik het belangrijk dat de recepten ook op zichzelf de moeite waard zijn en niet alleen aantrekkelijk ogen op een foto.

Mezze spreekt me vooral aan omdat het draait om lekker eten, variatie en gezelligheid. Het lijkt me een boek waar je inspiratie uit kunt halen voor een borrel, een etentje of een maaltijd waarbij iedereen verschillende gerechtjes kan proberen. Ik ben vooral benieuwd welke dips en salades echte favorieten worden en welke recepten ik vaker zou maken. Want uiteindelijk is dat voor mij de kracht van een goed kookboek: het moet niet alleen mooie ideeën bieden, maar je ook daadwerkelijk zin geven om de keuken in te gaan en iets lekkers met anderen te delen.

Uitgeverij: Veltman Uitgevers

Taal: Nederlands

Recensie: Marco Louter