Het lege glas - Peter Klosse

Wat gebeurt er als een onbekende wijn tijdens een exclusieve proeverij de hoogste score ooit krijgt, terwijl niemand weet waar hij vandaan komt? Dat is het uitgangspunt van Het lege glas van Peter Klosse. Wat begint als een bijzondere wijnproeverij, ontwikkelt zich tot een mysterie dat de wereld van wijn, wetenschap en gastronomie flink op zijn kop kan zetten. Ik vind dat een interessant uitgangspunt, vooral omdat het verhaal niet alleen draait om wijn, maar ook om vertrouwen, reputatie en de vraag wat we eigenlijk proeven.

In het verhaal komt wijncriticus Victor Blom voor een lastige situatie te staan. De onbekende wijn krijgt een uitzonderlijk hoge beoordeling en zijn eigen reputatie staat daarmee op het spel. Hoe betrouwbaar is zijn oordeel als hij niet weet wat er in zijn glas zit? Ook wetenschapper Elise Koster speelt een belangrijke rol. Zij onderzoekt wat mensen denken te proeven en brengt daarmee een interessant aspect van smaakbeleving naar voren. Want hoe objectief zijn onze smaakervaringen eigenlijk? En hoeveel wordt bepaald door verwachtingen, kennis en de naam op het etiket?

Wat mij vooral nieuwsgierig maakt, is het geheim achter de wijn. Er blijkt ergens gewerkt te worden aan een wijn die wordt gemaakt zonder wijnstok, grond of de geschiedenis die normaal gesproken bij een wijngaard hoort. Het spoor voert onder meer naar Bordeaux en naar laboratoria waar smaak steeds meer een kwestie van wetenschap en technologie lijkt te worden. Daarmee krijgt het verhaal een spannende invalshoek. Wat als wijn niet langer afhankelijk is van klimaat, bodem en vakmanschap, maar in een laboratorium kan worden samengesteld?

Juist dat idee maakt het boek interessant. Wijnliefhebbers hechten vaak waarde aan de herkomst van een wijn, de wijngaard, de druiven en de mensen die hem maken. Het begrip terroir speelt daarbij een belangrijke rol. Maar als een nagemaakte wijn net zo goed of zelfs beter smaakt, wat betekent dat dan voor de traditionele wijnwereld? Is de smaak uiteindelijk het belangrijkst, of draait het ook om het verhaal, de herkomst en de authenticiteit van wat je drinkt?

Ik vind het prettig dat Peter Klosse deze vragen verwerkt in een roman in plaats van ze alleen theoretisch te bespreken. Door de combinatie van een mysterie, verschillende personages en de wereld van wijn krijgt het onderwerp een verhalende vorm. Je wordt nieuwsgierig naar de oorsprong van de onbekende wijn en naar de belangen die achter het geheim schuilgaan. Tegelijkertijd zet het verhaal je aan het denken over de invloed van moderne technologie op een wereld die sterk leunt op traditie.

Een mogelijk aandachtspunt is dat de culinaire en wetenschappelijke onderwerpen niet voor iedere lezer even interessant zullen zijn. Wie vooral een snelle thriller vol actie zoekt, verwacht misschien iets anders dan iemand die graag leest over wijn, smaak en gastronomie. Voor mij is juist de combinatie van spanning en inhoud aantrekkelijk, zolang de uitleg het verhaal niet te veel in de weg zit.

Ook de titel vind ik goed gekozen. Het lege glas roept vragen op over wat er ontbreekt en wat er uiteindelijk overblijft wanneer je alles wegneemt wat je normaal met wijn associeert. Is wijn alleen wat je proeft, of zit de waarde ook in de oorsprong en de traditie erachter?

Het lege glas lijkt me een boeiende keuze voor lezers die houden van culinaire romans met een mysterieus uitgangspunt. Peter Klosse combineert de wereld van wijn met actuele vragen over wetenschap, technologie en authenticiteit. Vooral het idee dat een wijn zonder traditionele herkomst de gevestigde wijnwereld kan uitdagen, maakt me benieuwd naar de verdere ontwikkelingen in het verhaal.

Uitgeverij: Academie voor Gastronomie

Taal: Nederlands

Recensie: Marco Louter